Nghiên cứu tiết lộ sự khác biệt về sức khỏe giữa nước máy và nước lọc

Đối với nhiều người, việc mở vòi nước để lấy một ly nước có vẻ đơn giản. Tuy nhiên, ngày càng có nhiều người đặt câu hỏi liệu nước máy có thực sự an toàn để uống mà không cần xử lý hay không. Cuộc tranh luận giữa những người ủng hộ nước máy và những người thích lọc nước vẫn tiếp diễn, mỗi bên đều có những nghiên cứu khoa học và niềm tin cá nhân.

Những lo ngại thúc đẩy việc sử dụng lọc nước là vấn đề toàn cầu. Shima Chin-See ở Anh tránh dùng nước máy vì vấn đề mùi vị và hóa chất, sử dụng nước lọc từ tủ lạnh và chai khử trùng bằng tia UV khi ra ngoài. Sự lo lắng của cô phản ánh các xu hướng rộng lớn hơn: Nhóm Công tác Môi trường nhận thấy một nửa số người Mỹ không tin tưởng vào độ an toàn của nước máy, trong khi cuộc khảo sát của công ty Tappwater của Thụy Điển tại Anh cho thấy 42% không thích mùi vị của nước máy và 25% đặt câu hỏi về độ sạch của nó.

Sự hoài nghi này thúc đẩy một thị trường đang bùng nổ. Ngành công nghiệp máy lọc nước toàn cầu đã đạt 30 tỷ đô la vào năm 2022, với mức tăng trưởng dự kiến 7% vào năm 2030, đặc biệt ở Bắc Mỹ, Châu Âu và Trung Quốc. Những người ủng hộ cho rằng việc loại bỏ độc tố, giảm độ cứng và cải thiện hương vị là những lợi ích chính.

Các lựa chọn bao gồm từ các bình lọc 5 đô la đến các hệ thống thông minh có Wi-Fi với giá hàng nghìn đô la. Kyle Postmus của NSF International giải thích hai loại chính: bộ lọc "tại điểm sử dụng" xử lý nước tại vòi, trong khi các hệ thống "tại điểm vào" xử lý nước đi vào các tòa nhà.

Các công nghệ khác nhau đáng kể. Detlef Knappe, giáo sư kỹ thuật môi trường tại Đại học Bang North Carolina, giải thích: "Các bộ lọc khác nhau đạt được các mục tiêu xử lý khác nhau với những sắc thái đáng kể". Các phương pháp bao gồm hấp phụ, trao đổi ion, thẩm thấu ngược và tách cơ học.

Điều quan trọng là phải hiểu rõ chất lượng nước tại địa phương trước khi chọn lọc phù hợp.

Ở các quốc gia phát triển, nước máy trải qua quá trình xử lý nghiêm ngặt. Hoa Kỳ quy định hơn 90 chất gây ô nhiễm, trong khi nước ở Anh được lọc, xử lý bằng tia UV và clo - đạt thứ hạng hàng đầu thế giới trong Chỉ số Hiệu suất Môi trường của Yale cùng với các nước Bắc Âu.

Tuy nhiên, những khoảng trống về cơ sở hạ tầng vẫn còn. Brent Krueger của Hope College lưu ý: "Các hệ thống đô thị không đảm bảo sự hoàn hảo". Đường ống cũ có thể rò rỉ chì - một mối lo ngại được bác sĩ Nirusa Kumaran ở London nhấn mạnh: "Tôi đã thấy nhiều trường hợp ngộ độc chì từ hệ thống ống nước cổ xưa."

Bộ lọc cung cấp sự bảo vệ chống lại các vấn đề về cơ sở hạ tầng cũ như vậy và các chất gây ô nhiễm mới nổi như dư lượng dược phẩm xâm nhập vào đường thủy thông qua chất thải của con người.

Mối quan tâm đặc biệt xoay quanh PFAS (các chất per- và polyfluoroalkyl) - hơn 15.000 hóa chất tổng hợp "vĩnh cửu" có liên quan đến ung thư và các vấn đề về sinh sản. Các hợp chất bền vững này hiện xuất hiện trong hầu hết các nguồn cung cấp nước toàn cầu ở mức thấp.

Nghiên cứu của Knappe cho thấy thẩm thấu ngược và bộ lọc hai giai đoạn dưới bồn rửa có hiệu quả loại bỏ PFAS. Postmus xác nhận than hoạt tính được chứng nhận NSF, trao đổi ion và bộ lọc thẩm thấu ngược cho thấy khả năng giảm PFAS đã được chứng minh trong hơn sáu năm thử nghiệm.

Mặc dù loại bỏ các chất có hại, bộ lọc cũng có thể loại bỏ các khoáng chất có lợi như canxi, magiê và fluoride (được thêm vào để ngăn ngừa sâu răng). Một số hệ thống bao gồm các hộp mực tái khoáng, mặc dù các nguồn từ chế độ ăn uống vẫn được ưu tiên hơn theo Tiến sĩ Kumaran.

Việc bảo trì cũng quan trọng không kém. Nước tù đọng trong bộ lọc có thể sinh ra vi khuẩn, cần phải xả trong 10 giây trước khi sử dụng. Knappe cảnh báo: "Bộ lọc được bảo trì kém có thể cung cấp nước tệ hơn so với nước nhận được."

Các chuyên gia khuyên bạn nên xem xét các báo cáo chất lượng nước tại địa phương (có sẵn công khai từ các nhà cung cấp) hoặc ủy quyền các xét nghiệm riêng tư nếu có lo ngại. Khi chọn bộ lọc, hãy ưu tiên các mẫu được chứng nhận NSF nhắm vào các chất gây ô nhiễm cụ thể trong nguồn cung cấp nước của bạn.

Cuối cùng, việc hydrat hóa quan trọng hơn các cuộc tranh luận về lọc nước. Kumaran nhấn mạnh: "Là một bác sĩ, tôi thường thấy các vấn đề sức khỏe liên quan đến mất nước". Cho dù được lọc hay trực tiếp từ vòi, việc tiêu thụ nước thường xuyên vẫn là ưu tiên hàng đầu.