Badania ujawniają różnice zdrowotne między wodą z kranu a filtrowaną

Dla wielu osób odkręcenie kranu po szklankę wody wydaje się wystarczająco proste. Jednak coraz więcej osób kwestionuje, czy woda z kranu jest naprawdę bezpieczna do picia bez uzdatniania. Debata między entuzjastami wody z kranu a zwolennikami filtracji trwa, a każda strona dysponuje badaniami naukowymi i osobistymi przekonaniami.

Obawy napędzające adopcję filtracji są globalne. Shima Chin-See w Wielkiej Brytanii unika wody z kranu ze względu na jej smak i obawy chemiczne, używając filtrowanej wody z lodówki i butelek dezynfekowanych UV, gdy jest poza domem. Jej obawy odzwierciedlają szersze trendy: Environmental Working Group stwierdziła, że połowa Amerykanów nie ufa bezpieczeństwu wody z kranu, podczas gdy badanie Tappwater z Wielkiej Brytanii wykazało, że 42% nie lubi smaku wody z kranu, a 25% kwestionuje jej czystość.

Ten sceptycyzm napędza rozwijający się rynek. Globalny przemysł oczyszczania wody osiągnął w 2022 roku 30 miliardów dolarów, z przewidywanym 7% wzrostem do 2030 roku, szczególnie w Ameryce Północnej, Europie i Chinach. Zwolennicy wymieniają usuwanie toksyn, redukcję twardości i poprawę smaku jako kluczowe korzyści.

Opcje wahają się od dzbanków za 5 dolarów do inteligentnych systemów z obsługą Wi-Fi kosztujących tysiące. Kyle Postmus z NSF International wyjaśnia dwie główne kategorie: filtry „punktu użytkowania” uzdatniają wodę w kranie, podczas gdy systemy „punktu wejścia” przetwarzają wodę wchodzącą do budynków.

Technologie różnią się znacznie. „Różne filtry osiągają różne cele uzdatniania z istotnymi niuansami” – wyjaśnia Detlef Knappe, profesor inżynierii środowiska na Uniwersytecie Stanowym Karoliny Północnej. Metody obejmują adsorpcję, wymianę jonową, odwróconą osmozę i separację mechaniczną.

Kluczem jest zrozumienie lokalnej jakości wody przed wyborem odpowiedniej filtracji.

W krajach rozwiniętych woda z kranu przechodzi rygorystyczne uzdatnianie. USA regulują ponad 90 zanieczyszczeń, podczas gdy woda w Wielkiej Brytanii otrzymuje filtrację, UV i obróbkę chlorem – zdobywając najwyższe światowe rankingi w Indeksie Efektywności Środowiskowej Yale obok krajów nordyckich.

Jednak luki w infrastrukturze utrzymują się. „Systemy miejskie nie gwarantują doskonałości” – zauważa Brent Krueger z Hope College. Starsze rury mogą uwalniać ołów – obawa podkreślona przez londyńskiego lekarza Nirusę Kumaran: „Widziałem wiele przypadków zatrucia ołowiem ze starożytnej instalacji wodociągowej”.

Filtry oferują ochronę przed takimi problemami związanymi z przestarzałą infrastrukturą i nowymi zanieczyszczeniami, takimi jak pozostałości farmaceutyczne dostające się do dróg wodnych przez ludzkie odpady.

Szczególne obawy budzą PFAS (substancje per- i polifluoroalkilowe) – ponad 15 000 syntetycznych „wiecznych chemikaliów” powiązanych z rakiem i szkodliwym wpływem na reprodukcję. Te trwałe związki pojawiają się obecnie w większości światowych zasobów wody na niskim poziomie.

Badania Knappe wykazały, że odwrócona osmoza i dwustopniowe filtry podzlewozmywakowe skutecznie usuwają PFAS. Postmus potwierdza, że certyfikowane przez NSF filtry z węglem aktywnym, wymianą jonową i odwróconą osmozą wykazują udowodnioną redukcję PFAS w ciągu sześciu lat testów.

Chociaż filtry usuwają szkodliwe substancje, mogą również eliminować korzystne minerały, takie jak wapń, magnez i fluor (dodawany w celu zapobiegania próchnicy zębów). Niektóre systemy obejmują wkłady remineralizacyjne, chociaż źródła dietetyczne pozostają preferowane według dr Kumaran.

Konserwacja okazuje się równie kluczowa. Stojąca woda w filtrach może rozmnażać bakterie, wymagając 10-sekundowego płukania przed użyciem. „Źle konserwowane filtry mogą dostarczać gorszą wodę niż otrzymują” – ostrzega Knappe.

Eksperci zalecają przeglądanie lokalnych raportów dotyczących jakości wody (publicznie dostępnych od dostawców) lub zlecanie prywatnych testów, jeśli jesteś zaniepokojony. Przy wyborze filtrów należy priorytetowo traktować modele z certyfikatem NSF, które są ukierunkowane na konkretne zanieczyszczenia w Twojej wodzie.

Ostatecznie nawodnienie przeważa nad debatami dotyczącymi filtracji. „Jako lekarz często widzę problemy zdrowotne związane z odwodnieniem” – podkreśla Kumaran. Niezależnie od tego, czy jest filtrowana, czy prosto z kranu, regularne spożycie wody pozostaje priorytetem.